Cette contribution vise à mettre en lumière les rationalités économiques derrière la dynamique des investissements chinois à l’étranger : à côté des objectifs géopolitiques, ces investissements sont également une tentative de réponse à la montée des contradictions internes du capitalisme chinois sur le plan social, politique et environnemental. Les autorités chinoises peinent en effet à enclencher la transition vers un régime socio-économique durable. L’affirmation de la puissance chinoise à l’international peut donc être interprétée comme une tentative de reporter sur les populations d’autres pays les excès de son propre mode de développement.