Comment expliquer le succès de la méthode des expérimentations aléatoires ? Une sociographie du J-PAL
Résumé
Randomized controlled trials (RCTs) have been successful for ten years. This article aims to explore the reasons of such success, using original means. The way the J-PAL (which the main laboratory in the field) works explains the spread of the method. I made a database of J-PAL affiliated to show how their studies and their professional positions in universities could be an explanation of the RCTs success. The legitimacy of the method comes partly from the fact that the affiliated hold, for most of them, PhD from prestigious universities and work in Ivy League universities.
Fondées sur une méthode quantitative d’évaluation d’impact, les expérimentations aléatoires rencontrent un vif succès depuis une dizaine d’années. Cet article vise à en explorer les raisons en mobilisant des matériaux orignaux. Le fonctionnement du laboratoire leader de cette méthode – le J-PAL – participe à la large diffusion de cette démarche. Une base de données prosopographiques inédite est mise à profit pour montrer que les capitaux scolaires et académiques des chercheurs affiliés au J-PAL constituent une piste explicative du succès des expérimentations aléatoires. Leur légitimité repose notamment sur les cursus scolaires de haut niveau de ces chercheurs, légitimité renforcée par leurs positions professionnelles prestigieuses.