Cet article étudie les conséquences financières des processus d’externalisation des agents de services en charge de l’entretien des établissements scolaires. Sur la base d’une monographie et de statistiques nationales, nous comparons l’ensemble des coûts d’abord pour la collectivité commanditaire puis d’une manière plus large pour les finances publiques en tenant compte de divers effets fiscaux et sociaux. Il apparaît que l’externalisation doit s’appuyer sur d’importantes réductions de volume de travail pour permettre de réelles économies budgétaires posant ainsi des questions sur l’impact social et en termes de qualité de service de ces stratégies.