Redécouvrir la Géopolitique de la Révolution française de Michel Vovelle, 30 ans plus tard
Résumé
To assess “the spawnings” of La Découverte de la politique, a major book by Michel Vovelle which, although out of print today, continues, almost three decades after its publication, to fuel debates and inspire research, a historiographical dialogue has been engaged with Serge Bianchi, Emeritus Professor of History at Rennes 2 University, a witness to and participant in the vast worksites on politicization initiated by Michel Vovelle at the time of the Bicentennial, and Valérie Sottocasa, Professor of Modern History and the History of the Revolution at Toulouse II-Jean-Jaurès University, whose published and supervised research examines in depth the geopolitical approach to France under the Revolution. The sub-title, "Géopolitique de la Révolution française", perfectly expresses Michel Vovelle's interdisciplinary ambition. These “Regards croisés” have therefore been composed to mirror an exciting exchange that took place between geographer Yves Lacoste and the book's author at the time of its release (Michel Vovelle et Yves Lacoste, «Géopolitique de la Révolution française. Entretien avec Michel Vovelle », Hérodote. Revue de géographie et de géopolitique, n°74/75 « Géographie historique », 1994, p. 282-296). This exchange concerned two themes reinvested here: firstly, that of the “entry into modernity”, and more specifically, the contributions of the geopolitics of the Revolution to understanding today's France, and secondly, that of interdisciplinary dialogue, which is also related to Michel Vovelle's borrowings from other disciplines to create his method, as well as the echoes of his work beyond the circle of historians of the Revolution. To these themes will be added contributions from Nicola Todorov, lecturer at the University of French Guiana and a specialist in administrative models in Napoleonic Europe, Chair of the Commission for the Historical Geography of the French National Geography Committee, and Hervé Le Bras, Director of Studies at the School for Advanced Studies in Social Sciences (EHESS), Chair of Demographics, co-author with Emmanuel Todd of L’Invention de la France, a book that Michel Vovelle assimilated, in its introduction, to a provocation “in the correct meaning of the word
Pour apprécier « les frayages » de La Découverte de la politique, œuvre majeure de Michel Vovelle qui, bien qu’épuisée aujourd’hui, continue, presque trois décennies après sa publication, d’alimenter les débats et d’inspirer des recherches, un dialogue historiographique a été engagé avec Serge Bianchi, professeur émérite d’histoire à l’université Rennes 2, témoin et partie prenante des vastes chantiers autour de la politisation initiés par Michel Vovelle lors du Bicentenaire, et Valérie Sottocasa, professeure d’histoire moderne et de la Révolution à l’université Toulouse II-Jean-Jaurès dont les recherches publiées et dirigées approfondissent l’approche géopolitique de la France révolutionnaire. Le sous-titre, "Géopolitique de la Révolution française", exprime parfaitement l’ambition interdisciplinaire de Michel Vovelle. Ces « Regards croisés » ont donc été composés en miroir d’un échange passionnant entre le géographe Yves Lacoste et l’auteur du livre à l’occasion de sa sortie (Michel Vovelle et Yves Lacoste, «Géopolitique de la Révolution française. Entretien avec Michel Vovelle », Hérodote. Revue de géographie et de géopolitique, n°74/75 « Géographie historique », 1994, p. 282-296). Cet échange portait notamment sur deux thématiques réinvesties ici : celle de l’« entrée dans la modernité », et plus spécifiquement, des apports de la géopolitique de la Révolution pour comprendre la France d’aujourd’hui, et la seconde, celle du dialogue interdisciplinaire, qui relève aussi bien des emprunts de M. Vovelle aux autres disciplines pour forger sa méthode, que des échos de son œuvre par-delà le cercle des historiens de la Révolution. Ces thématiques seront enrichies par les contributions de Nicola Todorov, enseignant à l’université de Guyane, spécialiste des modèles administratifs dans l’Europe napoléonienne, président de la commission de géographie historique du Comité national français de Géographie, et Hervé Le Bras, directeur d’études à l’EHESS, chaire de démographie, coauteur avec Emmanuel Todd de "L’Invention de la France", un ouvrage publié en 2014 que Michel Vovelle assimile, dans son introduction, à une provocation « au bon sens du terme".