Cet article pose la question du lien entre la pratique et la recherche dans un champ professionnel. L'étude porte sur des situations de communication médiatisée sur une liste de discussion spécialisée de professeurs documentalistes. L'approche choisie prend en compte le degré d'identification du chercheur à l'endogroupe avec ses limites et ses avantages. La familiarité avec le terrain, construite au fil de l'exercice professionnel apporte des informations, des repères conséquents et contribue à faire mûrir un questionnement permettant de conduire une recherche. Le regard renouvelé par l'approche scientifique, sur un terrain familier fait émerger de nouveaux indices. Une certaine forme de familiarité s'avère nécessaire pour rapprocher sans les confondre, le monde du chercheur et du praticien. L'article tente de formaliser le réglage de cette articulation entre connivence et distance.