Issue de l'écologie, l'évaluation contingente est une méthode économique qui commence à faire ses preuves dans le domaine des bibliothèques et de la documentation. On peut s'opposer à la logique d'évaluation mais la méthode peut s'avérer utile pour défendre les ressources et services d'une bibliothèque. Quel est le prix d'une bibliothèque ? Certes, on peut faire la somme du prix d'achat des livres, étagères, des ordinateurs et ajouter les dépenses faites pour l'électricité, le nettoyage, le gardiennage et le salaire du personnel. Mais on sent confusément que cette addition ne suffit pas, qu'une bibliothèque vaut plus que la somme de ses dépenses et que sa valeur, c'est aussi le produit des valeurs qu'elle représente, comme espace de liberté, institution culturelle, tiers lieu,...