L’étude analyse les principes retenus par Lucain pour organiser sa liste d’ophidiens et décrypte donc l’écriture « catalogale » du poète à la lumière de ses choix poétiques et scientifiques. Il ressort d’un examen de ces données que Lucain accorde une grande importance aux approches iologique et légendaire pour des raisons à la fois esthétiques et symboliques et que la place de choix qui est réservée au nom et à l’étymologie est le signe d’une approche du monde essentiellement poétique. Pour Lucain, tiraillé entre une science limitée et un aition beau mais inexact, la poésie est une troisième voie pour dire le monde et ses beautés autorisent toutes les licences.