Les annonces de mauvaises nouvelles sont nombreuses en médecine et concernent aussi bien le diagnostic initial d'une maladie grave comme un cancer, évolutive comme une maladie neurodégénératice, que l'annonce de l'évolution d'une maladie, de sa récidive, l'échec d'un traitement, des résultats d'examens, l'incurabilité de la maladie ou encore l'annonce de l'arrêt d'une prise en charge curative au profit d'une orientation palliative. L'annonce d'une mauvaise nouvelle est souvent une situation perçue comme « sans espoir » pour le patient, menaçant son bien-être physique et/ou mental, risquant de bouleverser son quotidien et l'obligeant à s'orienter vers de nouveaux choix de vie. Le sens que le patient donnera à l'annonce ainsi que ses réactions vont être déterminés par des facteurs socio-démographiques (âge, sexe, catégorie socio-professionnelle), environnementaux (environnement familial, social, culturel), psycho-sociaux (trait de personnalité, croyances religieuses, rapport à la santé, parcours de vie) et contextuels (lieu de l'annonce, présence d'un proche, attitude du praticien). Le médecin, premier des deux protagonistes de l'annonce à en avoir connaissance, évalue celle-ci avec des critères objectifs tels que le stade de la maladie, l'espérance de vie ou l'existence ou non de traitements curatifs. L'anticipation par le médecin des réactions émotionnelles du patient ainsi que son expérience personnelle et professionnelle vont également conditionner son évaluation subjective de l'annonce…