Le choix des donataires. Ethnographie d’un comité de sélection d’une fondation philanthropique atypique
Résumé
“The deserving few. Ethnography of a grant selection committee in an atypical philanthropic foundation”. In many ways, the Mauges Foundation corresponds to the ideal type of philanthropy for social change, characterized by a commitment to social justice, support for a strong social state, but also a desire to deconstruct the power relation between donor and recipient. To fulfill this mission, this foundation has chosen to involve activists on its funding committee. In this article, we propose an ethnographic observation of this committee. This analysis focuses on the debates inherent in the selection process : how to choose ? According to what criteria ? It also examines current questions in the Quebec philanthropic sector at a time of budget cuts : what should we fund ? Is philanthropy replacing State involvement ? How can we avoid complicity ? Finally, this article analyzes the funding committee as a collective representation, enabling a specific philanthropic ideal and establishing the role of the Foundation as an institution.
La fondation de Mauges, par bien des aspects, correspond à l’idéal type de la philanthropie de changement social : visée de justice sociale, soutien à un État social fort, mais aussi volonté de désamorcer le rapport de force donateur-donataire. Cette fondation a donc choisi d’impliquer des activistes issus des milieux qu’elle finance dans son comité d’affection des fonds. Dans cet article, nous proposons une observation ethnographique de ce comité. Cette analyse restitue les débats internes propres au processus de sélection : comment choisir ? Avec quels critères ? Mais aussi certains questionnements présents au sein du secteur philanthropique québécois à l’heure de l’austérité budgétaire : que doit-on financer ou non ? La philanthropie est-elle en train de remplacer l’État ? Comment éviter de s’en rendre complice ? Enfin, notre article analyse ce comité comme une performance collective, qui permet de réaliser un idéal philanthropique spécifique et d’asseoir le rôle de la fondation comme institution.