Objectif. – L’objectif de cette étude était de comparer, à l’aide du concept de puissance critique, les qualités aérobie et anaérobie d’enfants prépubères et d’adultes. Méthode. – Seize enfants (10,3 ± 0,9 ans) et 15 adultes (23,5 ± 3,6 ans) ont réalisé cinq tests : un exercice maximal à puissance croissante et quatre exercices à puissance constante jusqu’à épuisement. La puissance critique (PC) et la capacité de travail anaérobie (CTA) ont été déterminées à partir de la relation linéaire puissance-1/temps (P-t). Résultats. – Des coefficients de détermination élevés ont été obtenus pour la relation P-t chez l’enfant (0,94 ± 0,05) et chez l’adulte (0,96 ± 0,04). Les valeurs de PC étaient significativement inférieures (p < 0,01) chez l’enfant (2,7 ± 0,4 W/kg) en comparaison de l’adulte (3,1 ± 0,3 W/kg). Les valeurs de CTA étaient significativement inférieures (p < 0,001) chez l’enfant (136,4 ± 50,8 J/kg) en comparaison de l’adulte (247,1 ± 45,7 J/kg). Conclusion. – Le concept de puissance critique s’avère applicable aux performances des enfants. Il donne des informations cohérentes avec les caractéristiques des enfants habituellement reportées dans le littérature concernant leurs qualités aérobies et anaérobies.