Police Contact and Adolescents’ Attitudes towards the Police: is the “Social Identity Mediation Hypothesis” observed in different contexts ?
Résumé
People are most likely to come into contact with the police for the first time as teenagers. Numerous studies have shown that these contacts impact adolescents’ attitudes towards the police. The Group Engagement Model (GEM) proposes that contact with the police matters because our perception of this interaction conveys information about our place in the group. However, few researchers have sought to discern the role played by the type of contact. Three hundred one youths completed an online survey. The current article explores the relationship between the presence of different types of contact with police (i.e., asking for information, being a witness, victim or offender) and attitudes towards law enforcement. We also test whether satisfaction with contact is linked to attitudes. We examine whether these relationships are mediated by sense of belonging to society. The results suggest that only presence of police contact as offender, satisfaction with police contact to request information and for witnessing a crime are linked to attitudes towards the police . Sense of belonging to society partially mediated some links, but not satisfaction of contact for reporting victimization or for offending. The study which follows highlights the importance of distinguishing between the types of contact that youth have had with the police.
C'est à l'adolescence que l'on a le plus de chances d'entrer en contact avec la police pour la première fois. De nombreuses études ont montré que ces interactions influencent les attitudes des adolescents envers la police. Selon le Group Engagement Model (GEM), ces contacts sont significatifs car notre perception de ces interactions nous informe sur notre place dans le groupe. Cependant, peu de chercheurs ont étudié le rôle spécifique du type de contact.
Trois cent un jeunes ont participé à une enquête en ligne pour cette étude. L'article explore la relation entre différents types de contacts avec la police (par exemple, demander des informations, être témoin, victime ou délinquant) et les attitudes envers les forces de l'ordre. Nous avons également examiné si la satisfaction vis-à-vis de ces contacts était liée aux attitudes. Enfin, nous avons étudié si ces relations étaient influencées par le sentiment d'appartenance à la société.
Les résultats montrent que seul le contact avec la police en tant que délinquant, ainsi que la satisfaction des contacts pour demander des informations et en tant que témoin d'un délit, sont liés aux attitudes envers la police. Le sentiment d'appartenance à la société a atténué certaines de ces relations, mais pas la satisfaction liée aux contacts pour signaler une victimisation ou commettre un délit. Cette étude souligne l'importance de distinguer les différents types de contacts que les jeunes ont avec la police.