On peut se demander si les emplois de "contre(-)" dans les unités lexicales construites sont ou non des avatars de ceux de la préposition, en d’autres termes s’il est ou non légitime de distinguer en français deux formes "contre(-)" distinctes, l’une catégorisée comme préposition, l’autre catégorisée comme préfixe. C’est l’objectif que s’assigne le présent travail . Après une mise en perspective des propriétés des prépositions et des préfixes de façon générale (§ 1.), je comparerai les contraintes qu’exerce "contre(-)" sur son environnement droit ainsi que les relations que vectorise cette forme selon qu’elle figure dans des unités syntaxiques ou dans des unités lexicales, en focalisant l’observation sur un corpus de séquences attestées (§ 2.). Après avoir conclu de cette comparaison qu’une partie au moins des emplois de "contre-" en position prénominale ne peut pas être tenue pour un avatar de ceux de la préposition, on se demandera à titre programmatique dans un bref dernier paragraphe quels ponts jeter entre ces deux êtres linguistiques (§ 3.).